随着空调技术水平的进步和人民生活水平的提高，人们越来越深刻意识到环境湿度水平的重要性。空气湿度和空气湿度一样，都是空气环境的重要因素。它对人们的生活环境、工作环境、以及工业生产都具有非常重要的意义。北方地区冬季室内相对湿度较低，一般低于15%，过低的湿度不仅会对人们的舒适度和健康产生影响，而且会影响到一些工业产品的生产质量和测试厂房的测试精度，为了保证环境相对湿度要求，往往要向空气中加湿。特别是某些工艺过程要求较高的相对湿度时，空气加湿就成为生产过程必不可少的空气处理过程。
空气的湿度对人们的舒适感有直接的影响，以皮肤的感觉、生理反应和热效应为基础的研究提出了“标准有效温湿度指数”，它表明在干球温度23-25摄氏度，相对湿度在20%-50%范围以内，是人体感觉最舒适的温湿度环境。这是根据人们的舒适感确定的。在我国《采暖通风和空调设计规范》规定，冬季空调房间温度为18-22摄氏度，相对湿度45%-50%，医学的调查研究表明，当环境湿度低于35%-50%时，细菌的存活率降低。环境湿度过小不仅会使流感病毒和致病力很强的革兰氏阴性菌繁殖加快，还会使粉尘扩散引起流行，导致各种传染病发病率增高。
干燥的环境容易产生静电，电子工业生产场合中，相对湿度过低，容易产生静电聚集，从而导致电子设备损坏，或者导致易燃易爆场所，容易产生燃烧爆炸等。在某些要求较高的环境，如交换机房、程控机房、交换机房、IDC机房、电子加工车间、集成电路生产车间，静电放电会损坏电子原件，造成设备失效，如果环境湿度维持在45%-65%之间，基本能消除静电产生的可能性。因为当环境湿度达到一定程度时，这些电子配件周围形成一层很薄的水汽层，它能捕捉空气中的带点微粒，从而提供了静电流向大地的通道。

 
 环境湿度对许多行业的生产质量起着至关重要的作用。工业生产通常对厂房的空气提出必要的加湿要求，各类工厂在按照既定的加工工艺进行生产的时候，不可避免的受到环境湿度的影响。机械加工、包装、装配及材料处理对环境湿度都有一定的要求。如纺织厂，湿度达不到要求，会产生下列问题：生产线上原料传输困难、断纱、仓储质量下降，电子控制设备容易引起故障。木材加工和储存中，需要一个保持足够水分含量的环境，太湿和太干对木材都不利。